緑内障は一般的に痛みのあるタイプと無痛タイプの二つのタイプに分類されます。痛みのあるタイプは眼圧の急上昇により痛み、赤み、視力低下があります。これにより患者はただちに医師の診断を受けます。多くの緑内障は痛みを伴いますが、無痛タイプの緑内障の方がより多いのです。患者の多くは無自覚で、緑内障がかなり進行した段階で初めて気付きます。無痛タイプの緑内障は初期段階では視野の中心に影響がないので視力低下が起きません。無痛タイプの緑内障患者の多くが眼科検診により緑内障と診断されて気付くことがほとんどです。

緑内障の危険因子

通常、緑内障は痛みがない為、症状を自覚する頃にはすでに遅過ぎることが多いのです。この為、緑内障は別名「the Thief of Sight（視野泥棒）」と呼ばれます。これは緑内障患者の多くは失明するまで緑内障であることに気付かないからです。

緑内障は条件によって発症率が高くなります。血縁者に緑内障患者がいる家系、糖尿病や怪我をした場合など緑内障になる可能性が高くなります。その他、特定の薬を服用中も発症率が高まります。薬の服用前に副作用についての注意書きをきちんと読んでおきましょう。その他、発症率を増加させるのは中度以上の近視の方です。これら三つの危険因子のどれかに当てはまる場合は必ず眼科検診を定期的に受けるようにしましょう。

緑内障の治療について

緑内障の治療目的は症状の進行を抑制することです。損傷を受けてしまった視神経は再生出来ませんが、治療によってさらなる進行を防げます。治療目的は眼神経にダメージを与えないように眼圧上昇をコントロールすることです。眼圧を下げる薬は数多くあります。しかし薬だけで眼圧が十分下げることが出来なかった場合、手術が必要になります。レーザーを使って眼圧を下げるなど緑内障の手術法はいくつかあります。しかし一番よいのは緑内障を早期発見することです。目や視力に異常がなくても定期的な眼科検診により診断できます。